Podenco portugais

Decription globale de la race

Le Podenco Portugais, également connu sous le nom de Chien de Garenne Portugais, tire ses origines comme son nom l'indique du Portugal. Cette race est extrêmement ancienne et répandue sur tout le territoire. Ses ancêtres font partie de la grande famille des Lévriers. Certains spécialistes affirment que cette race aurait vu le jour il y a des milliers d'années, étant présente dès l'époque des pharaons.

Les origines exactes du Podenco Portugais n'ont jamais pu être clairement élucidées avec certitude. Il aurait probablement été importé d'Afrique du Nord par les bateaux de marchandises phéniciens entre le 8ᵉ et le 10ᵉ siècle avant notre ère. Malgré des conditions de vie difficiles, un environnement pauvre en nourriture et un climat particulièrement chaud, le Podenco du Portugal a su s'adapter. Il a développé des talents de chasseur, notamment pour la traque aux lapins, une spécialité qu'il a cultivée.

Peu répandue en dehors de son pays natal, sa popularité reste confidentielle et malheureusement diminue chaque année. Cependant, la plupart des grandes organisations canines mondiales (SCC, AKC, UKC, KC ou CKC) le reconnaissent comme une race à part entière. La FCI l'a enregistré définitivement le 18 novembre 1954.

Le Podenco Portugais est divisé en trois variétés de tailles : petit, grand et moyen. Les trois variétés peuvent être à poil lisse ou à poil dur. Sa morphologie longiligne rappelle fortement celle d'un Lévrier : haut sur pattes, ossature fine et délicate, poitrine profonde mais étroite, et ventre relevé. Sa taille au garrot est légèrement inférieure à sa longueur totale, conférant une silhouette rectangulaire. Bien qu'il possède une construction robuste, il conserve une certaine délicatesse et une admirable souplesse de mouvement.

Sa ligne du dessus est ferme, droite au niveau du garrot et discrètement arrondie au niveau des reins. Sa musculature est sèche et remarquablement développée. Sa tête est proportionnellement plus petite que son corps, profonde et élégante. Son crâne est plat, avec un stop inexistant et un museau long se terminant en pointe. Le tout repose sur un cou de longueur moyenne, solidement construit et légèrement arqué. Sa queue est fine, longue jusqu'au jarret. Au repos, elle est portée tombante, et en alerte, en forme de faucille.

On distingue trois types de pelages chez le Podenco Portugais : lisse (posé à plat, doux et soyeux), dur (texture rêche, rugueuse au toucher) et long (abondant, épais et doux au toucher). Les couleurs admises par le standard sont le jaune, le fauve et le noir.

Le caractère du Podenco est réservé, doux et chaleureux envers ses propriétaires. Il sera toujours plus proche d'une personne en particulier. Plutôt discret, il se méfie des étrangers et adopte souvent un rôle d'observateur. En tant que gardien, il n'est pas efficace. Sa méfiance naturelle le pousse à éviter les situations inhabituelles. Calme et indépendant, il se montre paisible à l'intérieur. En revanche, il fait preuve de dynamisme à l'extérieur et apprécie les activités ludiques, le pistage et les recherches.

Son instinct de prédation est remarquablement prononcé. Il chasse principalement en meute et est redoutablement efficace pour traquer les lapins, certains oiseaux ou même des gibiers plus gros. Son éducation peut être difficile pour un propriétaire novice. Bien qu'il obéisse, il ne se soumettra jamais aveuglément aux ordres. Doté d'une grande intelligence de travail, c'est un partenaire exceptionnel. Cependant, la vie en famille avec de jeunes enfants ne lui convient pas, car il préfère son indépendance et la tranquillité.

À l'âge adulte, le Podenco Portugais pèsera entre 16 et 20 kg (35 à 44 lb) et sa taille au garrot sera située entre 22 et 70 cm (8,5" - 27,5").