Boulonnais

Descrizione globale della razza

Il cavallo Boulonnais, spesso soprannominato il "purosangue dei cavalli da tiro" o il "colosso di marmo bianco", è una razza di cavalli da tiro originaria della regione di Boulogne-sur-Mer, situata sulla costa della Manica in Francia. Questo cavallo si distingue per la sua grande taglia e il suo mantello generalmente grigio, sebbene si possano trovare anche esemplari neri o baio. Storicamente, il Boulonnais è stato allevato in tutta la regione del Pas-de-Calais, così come in Piccardia e nel Pays de Caux. Secondo la leggenda, discenderebbe da stalloni orientali di passaggio durante l'antichità, anche se il suo sviluppo è stato fortemente influenzato dalle scelte di selezione degli allevatori e dalle condizioni climatiche e geografiche della sua regione d'origine.

Il Boulonnais ha conosciuto una grande popolarità, in particolare sotto Enrico IV e Napoleone I, grazie alla sua velocità e robustezza. Questo cavallo era particolarmente apprezzato per il trasporto di carichi di pesce fresco da Boulogne-sur-Mer a Parigi, un servizio vitale prima dell'arrivo della ferrovia intorno al 1850. La capacità del Boulonnais di coprire lunghe distanze a una velocità sostenuta mentre trasportava carichi pesanti lo rese una scelta privilegiata per questo compito.

In termini di caratteristiche fisiche, il Boulonnais è un cavallo imponente, con un'altezza al garrese che varia generalmente tra 1,60 m e 1,70 m. Il loro peso può variare da 700 kg a oltre una tonnellata, a seconda dell'età e della dieta. Il Boulonnais ha un corpo ben proporzionato, con un petto largo e profondo, spalle muscolose e un dorso corto e solido. Le sue membra sono forti e le sue articolazioni larghe, conferendogli grande potenza e resistenza eccezionale.

La salute generale del Boulonnais è molto buona, grazie a una selezione rigorosa e a pratiche di allevamento che privilegiano la robustezza e la longevità. Questi cavalli sono noti per la loro resistenza alle malattie e la loro capacità di adattarsi a diversi ambienti. In genere, godono di una lunga aspettativa di vita per una razza da tiro, spesso ben oltre i 20 anni.

Il carattere del Boulonnais è dolce e docile, il che lo rende un compagno di lavoro piacevole e affidabile. Questi cavalli sono rinomati per la loro intelligenza e la loro volontà di lavorare, qualità che facilitano la loro educazione e addestramento. Sono cooperativi e ricettivi, e anche se sono potenti e imponenti, rimangono generalmente facili da gestire e addestrare.

L'educazione e l'addestramento del Boulonnais devono essere intrapresi con pazienza e metodo. Questi cavalli reagiscono positivamente alle tecniche di rinforzo positivo, che incoraggiano la cooperazione e la fiducia tra il cavallo e l'addestratore. Un addestramento precoce e coerente permette di sviluppare appieno le capacità fisiche e mentali del Boulonnais, preparandolo così per vari compiti, che si tratti di lavori agricoli, competizioni di tiro o semplici passeggiate.

Il Boulonnais è ufficialmente riconosciuto da varie organizzazioni equestri internazionali, testimoniando la sua qualità e crescente popolarità. Il libro genealogico ufficiale della razza in Francia assicura la conservazione e la promozione di questi cavalli. L'Associazione Nazionale del Cavallo da Tiro Boulonnais svolge un ruolo cruciale nella salvaguardia della razza, organizzando concorsi ed eventi per promuovere questi cavalli.

In sintesi, il Boulonnais è una razza di cavalli eccezionale, che combina forza, bellezza e prestazioni. La loro ricca storia, le caratteristiche fisiche distintive e il loro temperamento equilibrato li rendono partner ideali per una varietà di compiti equestri. Questi cavalli sono apprezzati non solo per la loro capacità di lavoro, ma anche per la loro salute robusta e longevità, il che li rende compagni preziosi per allevatori e appassionati di cavalli in tutto il mondo.