Shire

Descrizione globale della razza

Il Shire è una razza di cavallo da tiro originaria del centro dell'Inghilterra, spesso soprannominata il "gigante gentile" a causa delle sue dimensioni imponenti e della sua natura docile. Questi cavalli detengono il record dei cavalli più alti del mondo, il che li rende facilmente riconoscibili. Si distinguono per i loro abbondanti ciuffi di pelo sugli arti e le grandi macchie bianche. Tradizionalmente utilizzati per il lavoro agricolo, oggi gli Shire sono più conosciuti per trainare i carri delle birrerie.

La storia dello Shire è strettamente legata a quella del "Great horse", un cavallo da guerra medievale da cui discende direttamente. Durante il Commonwealth di Oliver Cromwell, questo cavallo fu ribattezzato "English Black". La razza è stata influenzata anche dal cavallo fiammingo, introdotto in Inghilterra dagli olandesi nel XVI e XVII secolo per bonificare e drenare le Fenlands, una regione paludosa dell'est dell'Inghilterra. L'influenza del cavallo frisone è anche notevole, conferendo allo Shire grande flessibilità.

Le caratteristiche fisiche dello Shire sono impressionanti. Hanno un corpo massiccio con muscoli ben sviluppati, arti forti e articolazioni solide. La loro testa è larga, con una fronte ampia e occhi espressivi. I loro ciuffi abbondanti e setosi coprono i piedi, aggiungendo alla loro maestosa presenza. Il mantello dello Shire è generalmente nero, baio o grigio, con frequenti macchie bianche sulle gambe e sul viso.

In termini di salute generale, gli Shire sono robusti e resistenti. Tuttavia, come tutte le razze di cavalli grandi, possono essere soggetti a problemi di salute specifici come malattie degli zoccoli e problemi articolari. Una buona igiene e cure regolari sono essenziali per prevenire questi problemi.

Il carattere degli Shire è dolce e paziente. La loro natura calma e docile li rende compagni ideali sia per il lavoro che per le attività ricreative. Sono noti per la loro intelligenza e la volontà di imparare, il che li rende relativamente facili da addestrare ed educare.

L'addestramento e l'educazione degli Shire devono essere condotti con pazienza e costanza. Grazie alla loro intelligenza, rispondono bene ai metodi di addestramento basati sul rinforzo positivo. È importante iniziare la loro formazione fin da giovani per abituarli ai vari compiti e comandi.

In termini di misure, gli Shire sono davvero impressionanti. Gli stalloni misurano generalmente tra 1,73 e 1,93 metri al garrese, mentre le giumente sono leggermente più piccole, misurando tra 1,63 e 1,83 metri. Il loro peso varia tra 850 e 1.100 chilogrammi, il che li rende una delle razze di cavalli più pesanti.

La Shire Horse Society è il libro genealogico ufficiale che rappresenta la razza. Fondata nel 1878, questa organizzazione si occupa della preservazione e promozione della razza Shire. La razza è ufficialmente riconosciuta da varie organizzazioni mondiali, il che aiuta a mantenere i suoi standard e a promuoverne l'uso in diverse attività equestri.

In sintesi, lo Shire è un cavallo da tiro britannico emblematico, noto per la sua grandezza, forza e natura dolce. Nonostante la sua popolarità storica nel lavoro agricolo, oggi è utilizzato principalmente negli spettacoli e per trainare carri delle birrerie. Con una buona educazione e cure adeguate, lo Shire continua a affascinare con il suo aspetto maestoso e la sua natura amichevole.