Cheval shire

Decription globale de la race

Le Shire est une race de cheval de trait originaire du centre de l'Angleterre, souvent surnommé le « gentil géant » en raison de sa taille imposante et de sa nature docile. Ces chevaux détiennent le record des plus grands chevaux au monde, ce qui les rend facilement reconnaissables. Ils se distinguent par leurs fanons abondants et leurs grandes marques blanches. Traditionnellement utilisés pour le travail agricole, les Shires sont aujourd'hui plus connus pour tirer les impressionnantes voitures des compagnies de brasseurs.

L'histoire du Shire est étroitement liée à celle du « Great horse », un cheval de guerre médiéval duquel il descend directement. Sous le Commonwealth d'Olivier Cromwell, ce cheval a été rebaptisé « English Black ». La race a également été influencée par le cheval de Flandres, introduit en Angleterre par les Hollandais aux XVIe et XVIIe siècles pour défricher et drainer les Fenlands, une région marécageuse de l'est de l'Angleterre. L'influence du Frison est aussi notable, conférant au Shire une grande souplesse.

Les caractéristiques physiques du Shire sont impressionnantes. Ils possèdent un corps massif, avec une musculature bien développée, des membres puissants et des articulations solides. Leur tête est large avec un front large et des yeux expressifs. Leurs fanons, abondants et soyeux, recouvrent les pieds, ajoutant à leur allure majestueuse. La robe du Shire est généralement noire, baie ou grise, avec des marques blanches fréquentes sur les jambes et le visage.

En termes de santé générale, les Shires sont robustes et résistants. Toutefois, comme toutes les grandes races de chevaux, ils peuvent être sujets à des problèmes de santé spécifiques comme les maladies de pieds et les problèmes articulaires. Une bonne hygiène et des soins réguliers sont essentiels pour prévenir ces problèmes.

Le caractère des Shires est doux et patient. Leur nature calme et docile en fait des compagnons idéaux pour le travail ainsi que pour des activités de loisirs. Ils sont connus pour leur intelligence et leur disposition à apprendre, ce qui les rend relativement faciles à éduquer et à dresser.

L'éducation et le dressage des Shires doivent être menés avec patience et constance. Grâce à leur intelligence, ils réagissent bien aux méthodes d'entraînement basées sur le renforcement positif. Il est important de commencer leur formation dès un jeune âge pour les habituer aux différentes tâches et commandes.

En termes de mensurations, les Shires sont vraiment impressionnants. Les étalons mesurent généralement entre 1,73 et 1,93 mètre au garrot, tandis que les juments sont légèrement plus petites, mesurant entre 1,63 et 1,83 mètre. Leur poids varie entre 850 et 1100 kilogrammes, ce qui en fait l'une des races de chevaux les plus lourdes.

Le Shire Horse Society est le studbook officiel qui représente la race. Créée en 1878, cette organisation veille à la préservation et à la promotion de la race Shire. La race est reconnue officiellement par diverses organisations mondiales, ce qui aide à maintenir ses standards et à promouvoir son utilisation dans diverses activités équestres.

En résumé, le Shire est un cheval de trait britannique emblématique, reconnu pour sa grande taille, sa force et son caractère doux. Malgré sa popularité historique dans les travaux agricoles, il est aujourd'hui principalement utilisé dans des spectacles et pour tirer des voitures de brasseurs. Avec une bonne éducation et des soins appropriés, le Shire continue de séduire par son allure majestueuse et sa nature bienveillante.