Leonberger

Algemene rasbeschrijving

De Leonberger is een ras met meer dan 150 jaar geschiedenis. Het verscheen voor het eerst in het midden van de 19e eeuw, om precies te zijn in 1846, in de buitenwijken van Stuttgart, Duitsland. Het ras is het resultaat van een kruising tussen de Newfoundlander en de Sint-Bernard, en heeft ook invloeden van andere grote rassen, zoals de Pyreneese Berghond.

Het werd gecreëerd en ontwikkeld door een Duitse ondernemer genaamd Heinrich Essig (1809-1889), die in Leonberg woonde, en het ras kreeg natuurlijk de naam van zijn geboortestad. Het doel van deze kruising was om een hond te creëren met het uiterlijk van een leeuw, het iconische dier van de stad. Hij is krachtig en intelligent en heeft grote werkcapaciteiten, zowel voor het hoeden van vee als voor het bewaken van boerderijen.

Na vele jaren van selectie slaagde de oprichter erin om een grote hond te creëren die behendigheid en vastberadenheid combineerde. De Leonberger werd met uitsterven bedreigd tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar kende een opleving van interesse in de jaren '60. Hij werd zelfs lid van verschillende hondenorganisaties, waaronder de Internationale Kynologische Federatie, die hem op 17 februari 1955 definitief registreerde. De laatste publicatie van zijn geldige rasstandaarden vond plaats op 4 januari 1996.

De Leonberger behoort tot de categorie van grote honden en is gemakkelijk herkenbaar aan zijn imposante manen en indrukwekkende afmetingen. Hij is stevig gebouwd, heeft een volumineus skelet en een ontwikkelde spierstructuur. Zijn lichaamslengte is ongeveer gelijk aan zijn schouderhoogte, wat hem een vierkante verschijning geeft.

Zijn dikke ledematen ondersteunen een ruime romp met een diepe borstkas en een rijk ontwikkelde borstkas. De bovenlijn is recht en compact, eindigend in sterke en gespierde lendenen. Achteraan heeft hij een lange staart met overvloedige beharing. Zijn kop is massief, iets langer dan breed, met een subtiel gewelfde schedel, waardoor een duidelijke stop in de uitdrukking mogelijk is.

Zijn middelgrote oren zijn stevig van structuur en hoog aan de zijkanten van de schedel bevestigd. De vacht van de Leonberger is lang en ligt plat over het hele lichaam, met een zachte textuur. Bij aanraking is het ruwheid van de vacht voelbaar, en er is een dichte en compacte ondervacht. Een opvallend kenmerk van zijn vacht is de aanwezigheid van een manen rond de nek en borst, vooral bij volwassen mannetjes.

De primaire kleur die is toegestaan volgens de rasstandaard is lichtbruin, in verschillende tinten, zoals licht of donkerbruin, evenals zand- of donkerbeige, altijd vergezeld van een typisch zwart masker van het ras.

Wat zijn karakter betreft, is de Leonberger een zachte, aanhankelijke hond die zeer gehecht is aan zijn thuis. Hij heeft regelmatig menselijk contact nodig om zich volledig gelukkig te voelen. Zijn temperament is kalm en vredig; ondanks zijn gigantische gestalte gedraagt hij zich bescheiden en blaft hij zelden. Hij is aanwezig bij zijn geliefden, maar zonder overmatige opwinding.

De uitdrukking "stille kracht" beschrijft hem perfect. Hij lijkt voornamelijk ontmoedigend te zijn en vertoont nooit agressief of angstig gedrag, maar zal nooit terugdeinzen voor gevaar, vooral als hij een bedreiging voor zijn gezin voelt. Hij wordt ook ingezet als werkhond, vooral voor bergreddingen, het volgen van vermiste personen, enz. Hij wordt zeer gewaardeerd om zijn intelligentie en gehoorzaamheid, en is een opmerkelijke partner en waardevolle hulp voor veel hulpverleningsprofessionals.

Een grote knuffelbeer met een zacht hart, zijn sociale vaardigheden zijn buitengewoon. Hij heeft geen jachtinstinct, dus hij kan goed overweg met andere dieren en de meeste van zijn soortgenoten. Als waakhond zal hij niemand zonder uitnodiging zijn gebied laten betreden; zijn oordeel stelt hem in staat snel onderscheid te maken tussen een vriendelijke of gevaarlijke indringer.

Samenvattend is de Leonberger een ideale metgezel, bijzonder geschikt voor gezinnen met kinderen, vrolijk, discreet, beschermend en bereid om met andere soorten samen te leven. Als je een groot huis hebt met veel ruimte en een familie die van grote honden houdt, dan is de Leonberger perfect voor jou!

Zijn gewicht ligt tussen 60-80 kg en zijn schofthoogte is ongeveer 71-80 cm voor mannen en 65-75 cm voor vrouwen.