Napolitaanse mastiff

Algemene rasbeschrijving

De Napolitaanse Mastiff is een hond die zijn Italiaanse oorsprong moeilijk kan verbergen. Al eeuwen, zo niet millennia, aanwezig op het Italiaanse schiereiland, vindt hij zijn wortels in oude tijden, teruggaand tot de tijd van Julius Caesar rond 50 v.Chr., toen zijn voorouders al dienden als oorlogshonden.

Met een imposante gestalte behoort hij tot de grootste molossers ter wereld, zich onderscheidend door zijn beschermende rol en vastberadenheid. In de loop der tijd heeft hij bijgedragen aan het ontstaan van talloze andere mastiffrassen in heel Europa.

In latere periodes werd de Napolitaanse Mastiff ingezet als veedrijver en waakhond voor afgelegen boerderijen in Zuid-Italië. Met een indrukwekkende kracht deinst deze massieve en onverschrokken hond niet terug voor gevaarlijke situaties.

Hoewel hij relatief zeldzaam is buiten zijn geboorteland, was hij tijdens de Tweede Wereldoorlog bijna uitgestorven. Dankzij toegewijde liefhebbers, waaronder fokker Scanziani Piero, werden enkele exemplaren na het conflict behouden, wat in de jaren 50 leidde tot een opleving van het ras.

Zijn aantrekkingskracht bereikte zijn hoogtepunt aan het einde van de 20e eeuw en sindsdien blijven de geboortecijfers jaar na jaar stabiel. Hij werd officieel erkend als een apart ras in Italië in 1949 en kreeg op 8 maart 1956 zijn definitieve registratie bij de Internationale Kynologische Federatie. Bovendien erkennen veel belangrijke hondenorganisaties zoals UKC, AKC (VS), LOF (Frankrijk) en KC (Verenigd Koninkrijk) hem ook.

De Napolitaanse Mastiff onderscheidt zich door zijn grote omvang, imposante kracht en strijdlustige temperament. Zijn lichaam moet harmonieuze proporties vertonen, gekenmerkt door een solide en gespierde botstructuur. Zijn silhouet, iets langer dan hoog, vormt een rechthoek met een stevige ruglijn en subtiel afgerond ter hoogte van de lendenen.

De borst van deze hond is diep en reikt tot aan de ellebogen, en gaat samen met een goed ontwikkelde romp. Zijn goed gewelfde ribben in de vorm van een vat onthullen een genereuze en ronde buik.

Een opvallend kenmerk van de Napolitaanse Mastiff is zijn imposante hoofd. In verhouding tot zijn lichaam heeft het dikke, hangende en gerimpelde huid. De schedel is gebogen en diep, versierd met relatief bescheiden oren in verhouding tot de buitengewone afmetingen van zijn hoofd. Zijn vacht is kort, vrij stevig van structuur en ongelooflijk dicht, die zijn hele lichaam bedekt. Geaccepteerde kleuren volgens de normen zijn zwart, fawn, bruin, grijs en blauw, soms met gestroomde markeringen.

Het karakter van de Napolitaanse Mastiff is uniek, met gevoeligheid en moed in evenwicht. Als metgezel is hij uiterst plezierig en vereist regelmatige interactie met zijn dierbaren om zich geliefd te voelen. Ondanks zijn imposante gestalte geniet hij van momenten van genegenheid van zijn adoptiegezin en verdraagt hij geen eenzaamheid of langdurige scheiding van zijn dierbaren.

Het hele jaar buiten leven zonder genegenheidsbetuigingen komt niet overeen met zijn behoeften. Vanwege zijn omvang en gewicht vereist zijn training ervaring en soms kan hij koppig en ongehoorzaam zijn.

Deze hond heeft een relatief exclusieve aard en staat niet positief tegenover vreemden die zijn huis willen binnendringen vanwege zijn sterk ontwikkelde beschermingsinstinct. Hierdoor kan hij gemakkelijk agressief worden in ongewone of gevaarlijke situaties. Socialisatie vanaf jonge leeftijd is essentieel zodat de Napolitaanse Mastiff zich kan aanpassen aan het leven in de samenleving en harmonieus kan omgaan met soortgenoten van vergelijkbare grootte.

Het is belangrijk om zijn voeding in de gaten te houden, omdat hij de neiging heeft tot gulzigheid en te veel eten. Overgewicht en neiging tot overeten komen vaak voor bij Napolitaanse Mastiffs. Trouw en loyaal, hij is een prachtige levensgezel voor het hele gezin. Achter zijn imposante gestalte schuilt een zachte kern en hij kan uitstekend opschieten met zowel volwassenen als kinderen.

Wat betreft de afmetingen, wegen mannetjes ongeveer 60 tot 70 kg en meten ze tussen de 65 en 73 cm in hoogte. Vrouwtjes daarentegen wegen tussen de 50 en 60 kg en hebben een hoogte van tussen de 60 en 68 cm.