Cheval silésien

Decription globale de la race

Le Silésien est une race de chevaux carrossiers originaire de Silésie, une région située en Pologne. Sélectionné depuis la fin du XIXe siècle en Basse-Silésie, ce cheval a été développé à partir de croisements entre l'Oldenbourg et le Frison oriental. À cette époque, il était considéré comme le plus grand et le plus lourd des warmbloods européens. Utilisé principalement comme cheval de carrosse et pour les travaux agricoles, la Pologne comptait environ 300 000 chevaux silésiens dans les années 1930. La Seconde Guerre mondiale a cependant dévasté cet élevage, qui a dû être reconstruit sur de nouvelles bases.

Après la guerre, il y a eu une période de popularité pour les croisements sportifs avec le Pur-sang, suivie par l'influence des warmbloods lourds est-allemands. Cette évolution a entraîné un certain engouement pour le Silésien. Malgré cela, l'élevage de cette race a fortement diminué jusqu'au début du XXIe siècle. De nos jours, le Silésien existe en deux types : un grand cheval de sport léger et moderne, et le type traditionnel carrossier, plus petit et plus lourd. Il excelle dans l'attelage, même au plus haut niveau de compétition, ce qui contribue à la renommée mondiale des meneurs polonais.

Malgré sa renommée, le Silésien reste une race très locale et rare. En 2016, il y avait seulement environ 2 600 chevaux silésiens, ce qui en fait une race en danger d'extinction. La majorité de ces chevaux est élevée au haras national de Książ, qui gère la sauvegarde de la race en coordination avec des éleveurs privés. La race a émergé à la fin du XIXe siècle, en Basse-Silésie, accompagnant l'implantation et le développement de haras nationaux dans cette région.

Le cheptel d'origine était composé de juments locales de Haute et Basse-Silésie, croisées avec des étalons de race Alt-Oldenbourg (l'ancien type du cheval Oldenbourg moderne), Frison oriental et Hanovrien. L'objectif initial était d'élever un cheval carrossier polyvalent, apte tant à l'usage agricole qu'à l'usage militaire, notamment comme cheval d'artillerie. Entre 1917 et 1938, les étalons Alt-Oldenbourg et Frison oriental importés représentaient 40 % du total des étalons utilisés pour la reproduction en Silésie.

Dans les années 1930, la Silésie comptait environ 300 000 chevaux, dont 91 % étaient employés aux travaux agricoles. À l'époque de la Seconde Guerre mondiale, le Silésien était bien établi comme un cheval de poids lourd solide, aux allures distinctes et au caractère calme. Des lignées d'étalons différenciées étaient répertoriées dès 1942.

Les caractéristiques physiques du Silésien varient selon le type. Le type sportif est grand et léger, tandis que le type traditionnel carrossier est plus petit et plus lourd. Les Silésiens ont un corps musclé et robuste, avec des membres solides et des articulations bien formées. Leur tête est bien proportionnée avec des yeux expressifs et des oreilles mobiles. Leur robe peut être baie, noire ou grise, avec une crinière et une queue épaisses et soyeuses.

En termes de santé, les Silésiens sont généralement robustes et résistants. Cependant, comme toutes les grandes races de chevaux, ils peuvent être sujets à certains problèmes de santé spécifiques, notamment des affections articulaires et des problèmes de sabots. Une bonne hygiène et des soins réguliers sont essentiels pour maintenir leur santé.

Le caractère des Silésiens est connu pour être doux et docile. Ils sont intelligents, faciles à entraîner et montrent une grande volonté de travailler. Leur nature calme et leur patience en font d'excellents compagnons pour les cavaliers de tous niveaux.

L'éducation et le dressage des Silésiens doivent être effectués avec patience et cohérence. Ils répondent bien aux méthodes de dressage basées sur le renforcement positif. Il est important de commencer leur formation dès un jeune âge pour les habituer aux diverses tâches et commandes.

Les Silésiens ont des mensurations impressionnantes. Les étalons mesurent généralement entre 1,60 et 1,70 mètre au garrot, tandis que les juments sont légèrement plus petites, mesurant entre 1,55 et 1,65 mètre. Leur poids varie entre 500 et 700 kilogrammes, en fonction de leur type et de leur usage.

Le studbook officiel qui représente la race est la Shire Horse Society. Fondée en 1878, cette organisation veille à la préservation et à la promotion de la race Silésien. La race est reconnue officiellement par diverses organisations mondiales, ce qui aide à maintenir ses standards et à promouvoir son utilisation dans diverses activités équestres.

En résumé, le Silésien est un cheval de traction polonais emblématique, reconnu pour sa taille, sa force et son caractère doux. Malgré les défis historiques et la diminution de son élevage, le Silésien continue de captiver par son apparence majestueuse et sa nature bienveillante. Avec une bonne éducation et des soins appropriés, cette race rare peut encore briller sur les scènes internationales et dans les compétitions d'attelage.