Lévrier espagnol

Decription globale de la race

Le Lévrier Espagnol, également connu sous le nom de Lévrier Galgo, est une race dont l'histoire remonte à des temps anciens, bien que ses véritables origines restent sujettes à débat. Il semble avoir été importé en Europe depuis l'Asie quelques siècles avant l'Antiquité. Les Romains l'avaient déjà adopté à cette époque comme chien de chasse pour traquer les lièvres, les renards et même les sangliers en raison de sa réputation de rapidité et d'agilité. Cette utilisation intensive contribua grandement à son développement.

L'arrivée du Lévrier Espagnol en Espagne se fit grâce aux Gaulois, dès le VIe siècle avant J.C. Par la suite, les Anglo-Saxons se sont également pris d'affection pour cette race, qui est l'ancêtre de l'Anglais, partageant de nombreuses similitudes avec ce dernier. Au XVIIe, XVIIIe et XIXe siècle, de nombreux Galgos furent exportés vers l'Irlande et l'Angleterre.

De nos jours, le Lévrier Espagnol est utilisé principalement pour la chasse sans fusil en Espagne, où cette pratique est encore autorisée. Il est également impliqué dans des épreuves sportives telles que le El Campo (course après un lièvre vivant), la Lievre mecanica (course après un leurre mécanique) et le Canadromo (course dans un cynodrome, un stade de course pour chiens). Ses capacités sportives ont été officiellement reconnues par les organisations canines mondiales, notamment la Fédération Cynologique Internationale, qui l'a enregistré définitivement le 10 août 1971.

Le Lévrier Espagnol appartient à la catégorie des chiens de taille moyenne, mais il conserve le physique typique des lévriers : grand, élancé et gracieux. Sa morphologie rappelle celle du Lévrier Anglais ou Greyhound. Son corps est presque carré, avec une longueur de corps équivalente à sa hauteur au garrot. Il présente une ossature souple et légère, une musculature bien développée et une démarche légère. Malgré son apparence compacte, il cache une vitesse de pointe exceptionnelle. Bien qu'il soit principalement utilisé pour la chasse aux lièvres, il se distingue davantage par sa rapidité que par son endurance.

Le Lévrier Espagnol possède une poitrine profonde et étroite qui contraste avec son ventre relevé. Son buste est légèrement élargi, accompagné d'épaules discrètement épaisses. Son dos est arrondi, marqué par un garrot distinct, et l'arrière de son corps est relevé, une caractéristique typique de la race. Sa queue, de longueur moyenne, est attachée haut sur les reins et s'affine progressivement vers l'extrémité.

Sa tête est allongée, fine et profonde, lui donnant un profil dynamique. Son museau étroit se termine en pointe, avec un stop peu marqué. Ses oreilles sont grandes par rapport à son crâne, en forme de triangle, et elles sont tombantes vers l'avant. En ce qui concerne son pelage, il est court sur tout le corps, et toutes les couleurs sont acceptées par le standard de la race, bien que le fauve, le bringé et le noir soient plus courants.

Le Lévrier Espagnol est un chien doux, discret et peu démonstratif. Il demeure fidèle à son maître et peut parfois se montrer tendre, bien que sa gentillesse naturelle puisse être voilée par un tempérament froid et une attitude distante. Il apprécie les moments de jeu, mais de manière modérée, surtout avec les enfants, car il a tendance à fuir les environnements bruyants. Grâce à ses talents de pistage et de poursuite, il excelle dans les activités ludiques qui sollicitent son flair exceptionnel. Cependant, il peut fuguer si ses besoins en exercice quotidien ne sont pas satisfaits, car l'ennui le pousse à chasser.

L'éducation du Lévrier Espagnol peut être un défi, car de nombreux individus de cette race proviennent d'associations qui luttent contre la maltraitance dont ils sont souvent victimes, notamment dans le cadre de pratiques sportives abusives en Espagne. Une rééducation patiente, cohérente et sans violence est nécessaire. Bien qu'il soit peu aboyeur, sociable et calme à l'intérieur de la maison, le Lévrier Espagnol est un bon compagnon de famille. Cependant, en raison de son fort instinct de prédation, il est recommandé de le familiariser dès son jeune âge avec les petits animaux pour éviter tout incident.

Ce chien se montre méfiant envers les étrangers, gardant ses distances et n'engageant pas facilement le contact avec des personnes inconnues. En tant que chien de garde, il est peu efficace en raison de sa nature calme et silencieuse. Néanmoins, il est affectueux envers sa famille et apprécie les marques de tendresse de ses propriétaires.

En ce qui concerne sa taille et son poids, les mâles pèsent généralement entre 25 et 30 kg (55 à 66 lb), avec une hauteur au garrot d'environ 62 à 70 cm (24,5" à 27,5"), tandis que les femelles pèsent de 60 à 68 cm (23,5" à 26,5") au garrot.